Woodburn: Kleines Publikum, große Verzauberung

Als ich mich letzte Woche an eine Handvoll meiner absoluten Lieblingskonzerte in diesem Raum erinnerte, machte ich den reflexartigen Fehler, mich auf große Veranstaltungsorte zu konzentrieren – Baseballstadien, Basketballstadien, Outdoor-Bowls – und erinnerte mich so an The Who, Paul McCartney, Fleetwood Mac, und James Taylor, während sie unter vorübergehender Amnesie von zwei unvergesslichen Musikauftritten in kleinem Rahmen litten.

Klein ist eigentlich eine beträchtliche Übertreibung. Meine Tochter und ich sahen die preisgekrönte Sängerin Amber Rubarth bei einem privaten „Hauskonzert“ in Seattle in einem Vorstadtwohnzimmer vor 24 Teilnehmern auftreten, die eine Couch, ein Zweisitzersofa, eine Reihe von Esszimmer- und Küchenstühlen usw. füllten einige Treppen auf zwei Ebenen.

Da weder Mikrofon noch Verstärker erforderlich waren, war Ambers Stimme doppelt so angenehm wie bei Aufnahmen und dreimal so angenehm wie in einem großen Veranstaltungsort. Vor den Liedern erzählte sie persönliche Geschichten hinter den Texten; Nach den Liedern fragte sie die Zuschauer nach sich selbst. Es war weniger ein Konzert als vielmehr eine intime Party.

Noch intimer war ein Musikabend, den ich mit meinem Sohn in New York City, insbesondere in Harlem, genoss, genauer gesagt in „Bill's Place“, einem ehemaligen Flüsterkneipen aus den 1920er und 1930er Jahren, in dem seit seiner Wiederbelebung vor fast zwei Jahrzehnten wieder Live-Jazz geboten wird vor.

„Bill's Place“ liegt abseits der ausgetretenen Pfade, ein ziemlicher Fußweg von der nächsten U-Bahn-Haltestelle entfernt, schließlich einen schmalen Häuserblock entlang auf der West 133rd Street – vor langer Zeit als „Swing Street“ bekannt, weil dort auf beiden Seiten Swing und Jam mit Jazz herrschten, aber Es ist jetzt so still, dass man Vogelgezwitscher hören kann.

Adresse Nummer 148 ist eine Sandsteinwohnung, schmal, mit einem abgestuften Eingang, der von einem schulterhohen schwarzen schmiedeeisernen Zaun geschützt wird. Nur eine schlichte rote Markise mit der Aufschrift „Bill's Place“ in kleiner weißer Schrift lässt Sie wissen, dass Sie angekommen sind.

Bei näherer Betrachtung fallen zwei weitere verräterische Zeichen auf: Auf einer Tafel an der Backsteinfassade, direkt links neben der schwarzen Eingangstür, steht „Harlem Swing Street / Jazz Singer / Billie Holiday / 1933 hier entdeckt / Bill's Place Speakeasy“ und darüber ein gerahmtes Schwarz-Weiß-Foto des legendären Sängers.

Damals, während der Prohibitionsjahre, wurde hier Badewannen-Gin in Kaffeetassen serviert, sodass die Tassen bei Polizeirazzien als Lockvögel dienten. Ironischerweise gibt es in dem ehemaligen Nachtclub heutzutage keinen Alkohol mehr – Gäste können jedoch gerne ihre eigenen Spirituosen mitbringen.

Während meiner Nächte und Tage als Sportkolumnist saß ich bei Spielen der Lakers am Spielfeldrand und sah Pete Sampras aus der ersten Reihe; saß bei einem 49ers-Rams-Playoff-Spiel zwei Fuß hinter dem Out-of-Bounds-Rückenstreifen der Endzone im Candlestick Park und lief innerhalb der Seile, während er Jack Nicklaus und Tiger Woods folgte; und weiter und weiter; Aber ich war noch nie so nah am Geschehen wie bei Bill's Place.

Mein Sohn und ich saßen in der ersten Reihe, die gleichzeitig die hintere Reihe war, weil der Zeitkapselraum so eng war, dass es nur eine Sitzreihe gab – elf nicht zusammenpassende Korbstühle und Holzhocker, die alle an der Wand gegenüber der Bühne standen , die Sitze waren so eng zusammengerückt, dass die Ellenbogen der Gäste rieben und ihre Hintern anstießen. Darüber hinaus gab es auf beiden Seiten der Bühne nur Stehplätze für ein Dutzend Personen.

Wir standen so nah an der Bühne, die übrigens nur sieben Zentimeter hoch war, dass meine Fersen auf der Bühne ruhten, wenn ich mit einer Körpergröße von 1,90 Meter meine Beine ausstreckte, allerdings auf die Gefahr hin, den Star-Saxophonisten zu stolpern – und Namensgeber des Veranstaltungsortes – Bill Saxton, sollte er zwei Schritte nach vorne gehen.

Wird nächste Woche abgeschlossen …

Woody Woodburn schreibt eine wöchentliche Kolumne für The Star und kann unter [email protected] kontaktiert werden. Seine Bücher sind unter www.WoodyWoodburn.com erhältlich.