Landtagebuch: Spinnen bereiten sich auf ihre Herbstinvasion vor

Langstone, Hampshire:Riesenhausspinnen sind Spitzensportler mit der Fähigkeit, in weniger als einer Sekunde einen halben Meter zu sprinten

Im Vereinigten Königreich gibt es sechs ähnlich aussehende Arten von Hausspinnen. Am häufigsten kommt landesweit die gewöhnliche Hausspinne Tegenaria Domestica vor, doch hier im Süden ist sie häufig von der Riesenhausspinne Eratigena atrica (früher bekannt als Tegenaria gigantia) zahlenmäßig unterlegen. Die Weibchen sind Stubenhocker und halten sich das ganze Jahr über unter Sofas, hinter Bücherregalen, in staubigen Ecken und in Schränken unter der Treppe auf. Ihre blattartigen Spinnweben sind uralte Häuser, die Jahr für Jahr von aufeinanderfolgenden Generationen von Spinnen bewohnt werden.

Während sich die Weibchen selten weit von diesen Strukturen entfernen, werden die Männchen in ein paar Wochen erwachsen und verlassen auf der Suche nach Partnern ihre Netze im Freien und drängen sich durch Lüftungsschlitze und offene Fenster in unsere Häuser. Vor einigen Monaten bemerkte ich, dass sich ein Mann neben meiner Hintertür niedergelassen hatte, vielleicht in Vorbereitung auf diese herbstliche Invasion. Er ist ein Prachtexemplar mit einem braunen Cephalothorax und braunen Beinen, einem haarigen, braun-braunen Bauch mit Fischgrätenmuster und einem Paar geschwollener, boxhandschuhartiger Pedipalpen auf beiden Seiten seines Kopfes. Sein unordentliches Netz ist zwischen Terrakotta-Pflanzentöpfen gespannt, läuft aber trichterförmig zurück in einen Stapel Brennholz, und hier lauert er darauf, dass unvorsichtige Insekten in die strahlenden Stolperschnüre stolpern.

Eines Abends war ich gerade dabei, meine Pflanzen zu gießen, und als das Wasser sein Netz überschüttete, rannte die Spinne davon. Ich nahm an, dass er auf Vibrationen reagierte und die von der Seide abprallenden Tröpfchen mit kämpfender Beute verwechselte. Als ihm klar wurde, dass keine Mahlzeit auf ihn wartete, kehrte er in sein röhrenförmiges Versteck zurück, aber als ich weiter wässerte, rannte er wieder hinaus und sprang immer wieder in die Gischt hinein und wieder heraus. Mit einer Beinspannweite von bis zu 75 mm sind Riesenhausspinnen Spitzensportler mit der Fähigkeit, in weniger als einer Sekunde einen halben Meter zu sprinten. Seine Geschwindigkeit machte es schwierig, sich zu konzentrieren, aber es schien, als würde er vor jedem Rückzug einen Moment innehalten. Spinnen beziehen den Großteil ihrer Flüssigkeitsaufnahme über die Nahrung. Dennoch trinken sie Wasser – daher findet man sie oft auf der Suche nach Feuchtigkeit im Waschbecken, in der Dusche oder in der Badewanne – und ich schlussfolgerte schließlich, dass das Spinnentier eine Pause einlegte, um seine strohhalmartigen Mundwerkzeuge in die Tröpfchen zu tauchen und den Durstlöscher aufzusaugen Flüssigkeit.

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